Tutkitusti jopa 30 prosentilla väestöstä on aviafobia, eli lentopelko. Pienellä määrällä tämä pelko voi estää lentämisen kokonaan. Mikäli se ei estä kokonaan lentämistä, se voi tehdä lentomatkasta aina hyvin epämiellyttävän ja stressaavan. Se voi rajoittaa huomattavasti esimerkiksi lomamatkan – tai jopa ammatinvalintaa. Pelot johtavat usein välttämiskäyttäytymiseen, jonka seurauksena valinnanvapaus vähenee, ja ahdistus kasvaa.
Lentopelon taustalla on usein monia muita pelkoja. Yleisimmät syyt ovat tuntemattoman – ja kontrollin menettämisen pelko. Myös korkean – tai suljetun paikan kammo voi olla syynä lentopelkoon. Ihmisen on vaikea ymmärtää, miten niin iso asia voi pysyä taivaalla ilman, että siihen voi itse vaikuttaa yhtään mitenkään. Myös aiemmat traumaattiset kokemukset voivat olla syynä lentopelkoon, kuten esimerkiksi heittelehtivä lentosää tai salamanisku, jotka eivät ole välttämättä olleet edes vaarallisia. Monet vääristyneet median aiheuttamat mielikuvat lisäävät pelkoa, sillä yleensä uutisissa unohdetaan kuinka monta lentokonetta todellisuudessa laskeutuu joka päivä turvallisesti.
Ihmiset jotka kärsivät paniikkihäiriöstä, saavat paniikkikohtauksia erityisesti lennon aikana. Jotkut joutuvat hallitsemaan pelkoaan alkoholilla sekä rauhottavilla lääkkeillä, mitkä ovat vääriä pelon hallitsemiskeinoja. Lentopelon oireita voivat olla voimakas jännitys, sydämentykytys, hikoulu, palelu, mahavaivat ja keskittymisvaikeudet. Ennen matkaa voi esiintyä levottomuutta, unettomuutta ja ärtyisyyttä.
Miten eroon lentopelosta?
Vaiva on hyvin ikävä, mutta sitä on mahdollista helpottaa ja sen kanssa on mahdollista oppia elämään. Pyskologit ovat hyvä vaihtoehto mikäli pelko on ylitsepääsemätön, sillä psykologit osaavat tarkastella asiaa oikeasta näkökulmasta ja auttaa parhaimmalla mahdollisella tavalla. He auttavat selvittämään pelon syyt, sillä on tärkeää selvittää oma taustansa pelon voittamiseksi.
Finnair järjestää myös lentopelkokursseja, ja yli 30 vuotta lentopelon kourissa olleet ihmiset kertovat sen auttaneen, ja tänä päivänä he pystyvät lentämään ilman pelkoa. Monesti ihmiset pelkäävät lentokoneen erilaisia ääniä, ja siksi kursseilla onkin tärkeää jakaa oikeaa ja kattavaa tietoa lentokoneen toiminnasta ja mitä kaikkea lennon aikana tapahtuu. Vaikka tieto joskus saattaa vain lisätä tuskaa, lentopelon yhteydessä se ei kuitenkaan ole näin. Kun pelon kanssa elänyt saa tietoa esimerkiksi siipien eri äänistä, ne eivät välttämättä pelota enää yhtä paljon kuin aikaisemmin.
Lentopelkoon auttaa hyvin erilaiset aktiiviteetit, jotka vievät ajatukset muualle pelkotilanteissa. Jotkut ihmiset rauhoittuvat musiikkia kuuntelemalla, koska tällöin on mahdollista sulkea koneen erilaiset äänet kuuloetäisyydeltä ja näin myös pelko hälvenee. Joissakin lentokoneissa on tarjolla myös Wifi-yhteys, ja tällöin pelkäävän on helppoa siirtää ajatukset surffailemalla netissä. Netissä voi jutella kavereiden kanssa, tai vaikkapa pelata pelejä erilaisilla nettikasinoilla. Lentomatkan lähestyessä kannattaakin käydä vierailemassa täällä, jos haluaa tietoa viimeisimmistä nettikasinoista ja tarjouksista. Ajatuksia saa muualle myös kirjan lukemisella, sillä kirjan tarinaan pystyy uppoutumaan helposti ja jättämään pelon taka-alalle. Mikäli mukana on matkaseuraa, erilaiset pelit ja leikit saavat myös olon helpommaksi ja pelon unohtumaan lähes kokonaan.
Pelon voittaminen lähtee itsestä
On tärkeää muistaa, että lentopelon selättäminen lähtee jo itsestä. Hankkimalla tietoa on mahdollista saada itselle turvallisempi olo, sillä tällöin on koko ajan mukana mitä milloinkin tapahtuu. On myös hyvä muistaa lentomatkustuksen hyvät puolet. Yksi tärkeä puoli on se, että lentokoneella matkustaessa vastaamassa on laaja määrä kokeneita ammattilaisia. Harvoissa liikennevälineissä on esimerkiksi turvatarkastus, mikä takaa sen ettei mitään vaarallisia aineita tai välineitä tuoda mukaan lentokoneeseen. Lennon aikana on myös erilaiset aiemmin mainitsemamme ajatuksia muualle vievät aktiiviteetit kannattaaa pitää mielessä. Esimerkiksi elokuvat, musiikki ja mielenkiintoiset kirjat saavat ajatukset pois lentämisestä ja matkailijan rentoutumaan lennon aikana.
Näillä vinkeillä lentopelon voittaminen saa ainakin hyvän lähtölaukauksen, ja ajan kanssa lentäminen alkaa tuntua turvallisemmalta.